24 augustus 2016 Denver - Amsterdan

Vanmorgen vroeg opgestaan 06:00 uur. We wilden geen risico nemen met files rondom Denver en eventuele oponthoud bij het terugbrengen van de auto. Het was weliswaar onwijs druk op de randwegen rond Denver maar geen echte file en het inleveren van de auto was eigenlijk alleen een kwestie van parkeren en wegwezen.
We waren dus prima op tijd. (4 uur van te voren) We vliegen eerst naar Chicago daar hebben we twee uur overstaptijd en dan nog 8 uur naar Amsterdam. Voor ons gevoel is het dan midden in de nacht maar in Nederland begint de dag dan pas. Even afzien maar dat gaat lukken

23 augustus 2016 Aspen - Denver

En dan na vier weken toeren is het ineens de laatste dag. We hebben heerlijk ontbeten in het hotel in Aspen.  Wat een tophotel!!!!!! Toen gingen we op weg naar Denver. We hadden gekozen voor de toeristische route over een aantal passen. De hoogste was de Independence Pass op een hoogte van ruim 12000 feet. Onderweg hebben we nog even gewandeld bij de Grottes. Dit zijn eigenlijk ijsgrotten maar aangezien het hoogzomer is was er geen ijs te vinden. Het was wel een super leuke wandeling in de categorie "avontuurlijk". Er was ook nog een klein watervalletje dus we hebben nog even natuur geproefd. Daarna gingen we door naar Denver waar we rond half drie aankwamen. Er is eigenlijk 1 grote winkelstraat maar hoofdzakelijk zagen we alleen eettentjes of hele dure winkels. En eigenlijk bleef dat ook zo. We gingen daarom nog naar een ander winkelcentrum maar dat was helemaal de PC hoofdstraat.   Gelukkig kon Afra hier wel haar souvenir-tshirt kopen. Denver is met andere woorden geen aanrader als leuke stad maar misschien hebben we het gewoon niet goed gedaan😟 Daarna gingen we door naar het hotel. Het is gewoon een mega-hotel met tig kamers. We hebben toen maar in het hotel gegeten. Dat was ook al geen succes want mijn burger was helemaal zwart en toen kreeg ik een discussie met de manager van het restaurant die beweerde dat wanneerje weldone besteld je een zwarte buitenkant krijgt. Zo iets van eigen schuld dikke bult. Toen heb ik een beetje een Gordon Ramsie gedaan. 😈😈 we kregen achteraf wel 25% korting maar ik zat wel alleen te eten omdat het opnieuw gemaakt moest worden en dat is natuurlijk niet leuk. De laatste nacht nog in een bedje van 130 cm en dan een dag afzien en we zijn weer thuis. Het was een supermooie reis en het maakt me dankbaar dat we dit met zijn allen als gezin hebben kunnen delen. We zouden nog wel 4 weken kunnen maar aan de andere kant is het ook goed zo.

22 augustus 2016 Grand Junction -- Aspen

Vanmorgen konden we niet snel genoeg het stomme hotel in Grand Junction verlaten en op weg te gaan naar Aspen. Aspen komt vaak voor in films als pleisterplaats van de rijken, dus we waren erg benieuwd. De weg er naar toe ging voor een groot gedeelte over de snelweg en was eigenlijk vrij oninteressant. We hadden zo'n 175 km te gaan en eigenlijk reed het zo weg. Op een kilometer of 40 van ons einddoel stopte we even in het dorpje Basalt voor morning coffee. Na eeen beetje zoeken hadden we het koffietentje gevonden en genoten we in de schaduw van een lekker bakkie pleur met wat erbij. Daarna reden we door naar Aspen en arriveerden we om 1300 uur al bij het hotel. Hier werden we super gastvrij ontvangen en konden we meteen in onze kamer zodat we lekker op ons gemak konden lunchen. Daarna gingen we naar de Gondola. Aspen ligt al hoog en met de gondola kun je naar de skipistes boven het dorp. Boven kon je allemaal spelletjes doen maar ook een trail lopen naar een uitzichtpunt. Dit gingen we natuurlijk doen. Dat was zwaar!!!!! De hoogte was bijna 3000 meter dus de lucht was verschrikkelijk ijl. Ik moest om de haverklap uithijgen. Maar.het uitzicht was het uiteindelijk wel waard. Maar ook hier kwam weer slecht weer aan en om ons heen was het overal donker maar op ons topje scheen de zon. Maar het is niet fijn om zo op een bergtopje te zitten als er onweer aankomt. We gingen dus weer gauw naar beneden. Toen moesten we nog.met de gondola naar beneden. Dat was best eng.  Door het naderende onweer begon het best te waaien en de bakjes van de gondola gingen best heen en weer. Ik was blij om weer met beide benen op de grond te staan. Daarna hebben we.de winkelstraatjes onveilig gemaakt en daarna zijn we weer terug gegaan naar het hotel. Voor het eten hebben we lekker gezwommen en in de hottub gezeten. Daarna hebben we pizza gegeten in het hotel. We hadden met een meneer uit Aspen gesproken tijdens de koffie in Basalt en van hem twee coupons gekregen voor de tweede pizza gratis en in het hotel nog een coupon voor smores dus het was.een gezellige avond. Na het eten gingen Rob en de meiden nog naar de Fitness.  Het was een volle maar relaxte dag. 

21 augustus 2016 Archers National Park

Vandaag geen reisdag maar toch 180 km in de auto om Arches National Park te bezoeken. Het staat bekend om zijn rode steen en natuurlijk bogen.  We waren eigenlijk weer te laat weg dus voor we er waren inclusief een tussenstop bij de supermarkt was het half twaalf. Iedereen die wel eens plaatjes heeft gezien van dit park kan ongeveer indenken welke temperatuur het daar is. Heet zoniet bloedheet. Om er te komen rijd je ongeveer een uur door de woestijn dus ook in het park is het heet. We gingen het park binnen met een temperatuur van 88 Fahrenheit. Je moest telkens een stukje rijden dan parkeren en naar een arch toe lopen. En dat waren dan stukje van 1 km, 500 meter, 800 meter. Dat klinkt niet zo spannend maar als het zo heet is,  is dat ineens loeizwaar. We reden eerst naar het verste puntje van het park en daar kon je een wandelingetje maken van 2.4 km. Eerst keken we bij pine-tree-arch. Super mooi maar door de hitte best een zware wandeling. Daarna gingen we door voor landscape-arch. Dit is de grootste overspanning in de wereld.  Dit was echt heel zwaar met het laatste stuk mul zand. Ik liep echt van boompje naar boompje voor elke centimeter schaduw. Maar we hebben hem op de foto. 😎 Het stukje van 2.4 kilometer had ons bijna 2 uur gekost.😳 Weer terug bij de auto gingen we naar de picknickplaats in Devils Garden. We moesten even zoeken maar we konden een tafel in de schaduw scoren en hebben lekker koude melk gedronken uit de koelbox. Voor het eerst was al het ijs gesmolten.  Na het eten hebben we de Sand Dune Arch bekeken. Weer ploeteren door het mulle zand maar deze keer in een nauwe doorgang tussen de stenen dus in de schaduw. Het volgende dat we tegenkwamen was Fierry Furnace Vieuwpoint. Daarna wilden we naar Delicate Arch. Deze is het bekendste en staat ook op de nummerborden van Utah maar helaas de weg was dicht vanwege een medical emergency. Dan vraag je meteen af wat er dan aan de hand us want we hadden weer heel veel domme toeristen zien klauteren. Maar het kan ook een hitteslachtoffer geweest zijn. Bij de ingang van het park staan hele grote borden dat je minimaal 2 liter water per persoon mee moet nemen als je gaat lopen en toch zie je mensen lopen met petflesjes van een halve liter.  Toegegeven ik had naar een liter mee maar die was schoon op na onze eerste wandeling.  We hadden genoeg water in de auto maar dat smaakte als thee waar geen zakje in gehangen had. We reden toen naar de Windows section. Dat slaat niet op de software maar op het feit dat er twee arches naast elkaar zitten als twee ramen. Aan de overkant van deze arches zat nog Double Arch. Ook schitterend  en je kon  er helemaal doorheen lopen. We hadden het toen inmiddels zo warm en waren zo uitgeblust door de hitte dat we precies genoeg gelopen hebben voor een  foto en toen we snel terug gingen naar de airco van de auto. De temperatuur was tegen het einde van de middag gestegen naar 94 Fahrenheit dus binnen was het lekkerder dan buiten. Op de terugweg van de Windows section stopten we bij de Garden of Eden. Hier stonden heleboel losse stenen die stuk voor stuk ergens ol leken maar voor iedereen op iets anders. Het laatste waar we gestopt zijn is Balanced Rock.  De naam zegt het al. Een balancerende steen.  Heel groot en je weet dat hij ooit gaat vallen. Daarna was het tijd om de weg door de woestijn weer op te draaien en de 180 km terug naar het hotel weer af te leggen. Een eind weg maar een unieke dag die het zeker waard was.

20 Augustus 2016 Vernal -- Grand Junction

Vandaag zijn we begonnen met ontbijt in het hotel. Het zat erbij dus dan doe je dat.☺ Het eerste dat we deden was naar het Dinosaur National Monument rijden. Het was een half uurtje rijden door de woestijn. Het monument bleek een miniparkje dus weer vette entree. We reden met een busje naar de Qairy. Dit bleek een hele grote rotswand te zijn waar de dinobotten nog in zaten. Uit de beschrijvingen te lezen was er vroeger een water op die plek waar een heleboel dino lijken in hebben gelegen in diverse lagen. De bovenste lagen zijn allemaal weggehaald en staan over de hele wereld in musea en de soep er onder was daar te zien. Je kon via een gaaf pad teruglopen naar het visitors centre en dat hebben we gedaan. In de bloedhitte want het was 12 uur 's middags. Voordeel met de bus omhoog en naar beneden teruglopen. Na de wandeling zijn we een stuk van de autotour door het park gaan rijden naar de turtle rock.  Een rotsformatie waar je met een beetje fantasie een schildpad uit kunt halen. Het landschap is kaal maar heel mooi vanwege de grillige rotsformaties in verschillende kleuren. Daarna zijn we naar een picknicktafel langs de Green River gereden. Hier stonden een paar picknickbanken onder schaduwdoeken en het wasngeweldig. We waren helemaal alleen met de natuur en een brutale chipmunk die telkens kwam kijken of er wat te halen viel. Als laatste gingen we naar een stukje met rotstekeningen. Of het allemaal echt was?? Zag er niet zo uit vond ik. Daarna werd het tijd om ons reisdoel vanvandaag in te stellen op de GPS. Grand Junction. Om daar te komen hebben we eerst bij Dinosaur getankt. De wegen zijn hier zo lang en zo leeg dat je altijd een volle tank moet hebben. We reden weer een paar uur door verlaten vlakte die langzaam weer veranderden van geel en grijs naar steeds groener en met bomen. We kwamen ook over de Douglaspas. Super steil en wel 8000 feet hoog. Toen nog een stukje snelweg en toen waren we er. Het hotel is s.it. Veel te smalle bedden (130 cm) onvriendelijk personeel en niet goed schoon. Dat je dat nu voor twee nachten moet hebben. We hebben wel heel lekker Indiaas gegeten in het centrum van Grand Junction. We hebben lekker buiten gezeten want het was om 8 uur nog steeds 30 graden. Twee dagen geleden was het nog 6 graden toen we opstonden!! Ik houd van dit land met zijn uitersten❤❤.

19 augustus 2016 Grand Teton - Vernal

Vandaag stond de langste reisdag van de vakantie op het programma 6 uur. Vannacht had het keihard geregend en toen we opstonden was het 40 Fahrenheit Brrrrrrr. We stonden dus vroeg op; half zeven ging de wekker. Pfff. Blijft vroeg hoor. We reden eerst terug naar het Grand Teton park om de mooiste route te hebben naar het zuiden.  En weer werd ons niet om een entreepas gevraagd😈. Het was wel heel mooi rijweer. Wij dachten dat er naar het zuiden niet zoveel aan was maar dat was niet het geval. Het was een hele mooie weg. Toen we het park uiteindelijk uit waren veranderde het landschap snel. De bergen werden heuvels en het groen werd grijs en geel. Een kilometer of 60 op weg kwamen we door Jackson. Hier reden we eerst naar het vliegveld om te vragen wat we met de melding moesten dat onze auto al een week nieuwe olie wil. Maar de meneer van Herz bleek een franchise-nemer en kon ons niet verder helpen. We gaan nu door maar Denver. Die laatste dagen zal hij het ook nog wel uithouden. Vervolgens reden we echt door Jackson Een superleuk dorpje. Overnachten hier had vast leuker geweest. De hele dag reden we eigenlijk over de 191 dus het was erg makkelijk. We kwamen ook nog door een ander dorpje Pinedale. Hier gingen we koffiedrinken en na het succes van van de week met de pannenkoeken stapten we weer een local cafe binnen. Alleen deze keer kon je er alleen vettige dingen bestellen en was het eigenlijk not done om alleen iets te komen drinken. We waren dus ook weer snel weg. We hebben hier boodschappen gedaan in een echte supermarkt (yeah weg met general stores) en nog een paar winkeltjes gekeken. Daarna gingen we snel weer door want als je 6 uur jetto rijtijd hebt dan is elke minuut die je niet rijdt meteen een latere aankomsttijd. In de middag reden we uren door het niets. Letterlijk niets. Vlaktes met steppen zo ver als je kon kijken zonder huizen geen dieren helemaal niks en een kaarsrechte weg. Aan het einde van de middag kwamen we in de flaming  gorge. Deze kwam uit in een stuwmeer met een dam . Het landschap was wel weer groener geworden en ook verscheen de rode steen waar Utah bekend om staat.  Uiteindelijk kwamen we om half 6 bijna 10 uur na vertrek bij het hotel in Vernal aan.  Hier is het ongeveer 89 Fahrenheit dus we zijn een aardig stukje warmer geworden.  Vernal is het centrum van de Dino opgravingen in Amerika dus daar gaan we korgen eerst kijken voor we weer verder rijden.

18 augustus 2016 Yellowstonepark - Grand Teton

Vandaag was het tijd om Yellowstonepark de rug toe te keren en door te rijden naar het zuiden. Maar niet voordat er nog een rondje gelopen moest worden langs de Mud Vulcano. Hier geen opborrelend water maar opborreldende modder in een kleur die varieerde van lichtgrijs tot zwart. Niet echt fofogeniek en om eerlijk te zijn waren we na twee dagen ook wel een beetje klaar met geisers. We reden natuurlijk weer langs de bisons en voor onze auto moest een hele kudde oversteken. Blijft toch spannend want ze zijn heeeel groot en die hoorns wil ik niet van dichtbij onderzoeken. Daarna zijn we doorgereden naar de south entrance van het park. Je rijdt dan Yellowstone uit en Grand Teton meteen in. We hadden een combipas gekocht maar er werd helemaal geen entreeprijs gevraagd. Zijn we weer te  goed geweest??? Grand Teton bestaat eigenlijk uit twee delen met een water in het midden, Jackson Lake. Slechts aan een kant zijn er wegen. De andere kant is helemaal ongerept. Het is echt is echt een doorrijdpark met uitzichtpunten. Telkens op de overkant van het water. We hebben ook een berg op gereden voor een uitzichtpunt. Gigantisch weids maar heel heiig want ook hier is een bosbrand aan de gang en er zat onweer in de lucht. We waren ook amper weer in de auto toen het allemaal losbarste. Rondom ons sloeg de bliksem in en het donderde flink. Het had dus ook niet heel veel zin om andere dingen te gaan bekijken in het park, dus we reden door naar het hotel. Dat was nog even verder dan we hadden gedacht maar na twee van die zware dagen was het wel lekker om op tijd op de kamer te zijn en........ even het net weer op te halen met de buitenwereld. (We hebben drie dagen zonder internet overleefd!!!!) We hadden bij de uitgang van het park een vlag half stok zien hangen en dan denk je toch aan een aanslag of iets dergelijk. De NOS app liet niets blijken van iets ergs dus het zal wel iets plaatselijk geweest zijn. Het hotel is in de middel of  nowhere dus we gaan vanavaond weer uit eten er is iets als een Fox-Saloon dus hopenlijk pubfood.😎🍻 Morgen staat ons weer een lange reisdag te wachten naar Vernal (6 uur rijden) dus het is goed om even uit te rusten.